山口砂金研究会

「山口砂金研究会」

２０１５年８月　今年も熱い（？？？）夏が来た？
中部地方遠征　世の中そんなに甘くない

	今年も山口砂金研究会の熱い夏がやってくるはずだった。しかし、世の中そんなに甘くなかった。まず、愛知県津具に小手調べのつもりで砂金掘りに行った。が、雨は降るし、増水はしている。結局、砂金を1個も採ることが出来なかった。次回のリベンジのために、川底が岩盤の場所を確認しただけだった。
	落ち込む気持ちを盛り上げるには食べるしかない。駒ヶ根市に移動して、名物「ソースカツ丼」をガッツリ食べた。元気が出た！！
	この日の宿泊は、道の駅「南アルプスむら長谷」時間が無かったので行かなかったが、この付近の峠に「ゼロ磁気」のパワーすぽっtがあるらしい。
	翌日は北上して国宝「松本城」見物。
	南下していると、garimpoさん注目の洗馬という地名が目に入った。時間が無い中、何とか粉金３個ゲット。
	木曽路を南下しつつ宿場町を楽しんだ。目覚めの寝床を目ざしたが、場所がよくわからなかったので、そこよりいい景色という場所に行く。
	柿其渓谷にも行く。
	この日の昼食は「鳥トマ丼」これもなかなかの味だった。
	翌日はこの旅メイン。中山道を馬籠宿から妻籠宿まで歩いた。出発は馬籠宿。石畳の道は風情があった。
	馬籠峠までの上り坂。周囲の景色は最高。
	そして、無事峠まで到着。
	江戸時代の人も同じように歩いたかと思うと、歴史を感じた。
	そして、妻籠宿到着。しかし、馬籠に戻るバスが約２時間ない。ただ、これは想定内だった。予定通り、会長だけ自転車で戻ることになった。
	しかし、世の中そんなに甘くなかった。だらだら続く上り坂は、夏の日差しとともに、体力を奪っていった。不幸なことに、ペットボトルのお茶も残り少なかった。約４０分ぐらい走ったとき、ついに心が折れてしまった。自転車を押して約5分峠の頂上に着いた。ただ、そこからは一気に馬籠宿までＧｏ。人生、下り坂最高！！
	午前中に予定が終了したので、中津川に戻り、隠れ主目的のトパーズ採取へ行く。そして、またまた世の中そんなに甘くなかった。まずは、トパーズの現物を見に博物館へ行く。そして、採れそうな小さな沢に入るも、全く採れず。
	そこで、あらかじめ調べておいた沢に行くものの、どこを掘ったらいいのかわからなかった。とりあえず、比重が少し大きいということで、砂金掘りと同じ要領で掘ってみるものの、なかなかトパーズらしいものが採れない。すると、ざるの上に透明な鉱物が急に現れた。四角錐ならＯＫ。数を数えると・・・３？　拡大してみると、面の間にそれぞれもう一つの面が見えた。残念、水晶だった。結局、途中で体力もつき、時間も尽きたのでトパーズは採れずじまい。世の中そんなに甘くなかった。
	翌日は、千畳敷カール見物に行った。しかし、駒ヶ岳ロープウェー乗り場までバスでの移動。曲がりくねった山道を30分移動する間に、すっかりバス酔いし、へろへろの状態で千畳敷カールへ到着。世の中そんなに甘くなかった。
	しかし、そこは絶景！山の緑と花崗岩の白、そして空の青のコントラストは本当にすばらしかった。
	高度は約２５００ｍ。
	山を下りて、近くにあるマルスウイスキーの工場見学に行く。
	敷地内には何やら見たことのある物体が。そう、北海道余市にあるニッカウィスキーでみたポットスチルだ。
	そして、世間であまり知られていない事実を知った。なんと、ニッカウィスキーの竹鶴政孝氏とマルスウイスキーの岩井喜一郎氏につながりがあるということだった。この二人、上司と部下だった。国営放送のドラマに当てはめると、岩井さんは住吉酒造の西川きよしだ。
	竹鶴氏をウィスキー研究のためにイギリスに送り出したのが岩井氏。
	帰国した竹鶴氏が作成したレポートを受け取るものの、会社がウィスキー製造計画を中止したため、竹鶴氏は退社。その後、サントリーでウィスキーを製造することとなる。
	その後、岩井氏が本坊酒造に顧問として就任し、竹鶴レポートを元にしてポットスチルを作成し、ウィスキー製造を始めた。初めに見たポットスチル、どうりで同じはずだ。
	次は伊那食品工業のかんてんぱぱガーデンへ行く。あまり期待していなかったが、予想をいい意味で裏切るなかなかの場所だった。ここは、美術館や広い庭園、湧き水汲み場やお食事処、そして直売所などがあり、楽しい場所だった。
	その日の昼食は冷やし中華風寒天麺。これがなかなかいける。当然、直売所で寒天製品を購入した。　たるんだお腹に気合いを入れ、砂金掘りにより専念できる体をつくるために！　世の中そんなに甘くない？　そして、山口砂金研究会の熱い夏は目立った成果もなく終わった。