チョムスキーとハレが推進者となった生成音韻論はヤコブソンの弁別特徴理論を基礎にしている。しかし彼らが用いる特徴は音声学の用語で記されており、より現実的で、それだけ抽象性に欠けている。
ヤコブソンにおける子音性と母音性に対して、チョムスキーとハレにおいては３つの特徴［子音性］［音節性］［鳴音性］がとって代わるが、これら３つの特徴のほうが、音の音声的現実と音節形成機能とをよりよく映し出すのである。